Há seis anos, a Team AMANI nasceu no leste da África com uma ideia simples e difícil de executar: o talento da região para o ciclismo já existia, o que faltava era bicicleta boa, calendário internacional e alguém disposto a bancar o caminho. Na quinta-feira (12), o projeto ganhou o apoio mais pesado da sua história.
A fabricante de bicicletas Factor vai se tornar a patrocinadora que dá nome à equipe a partir de 2027, num acordo de três anos. O time passa a se chamar Team AMANI Factor Racing e assume em público um objetivo raro para uma equipe tão jovem: estar na largada do Tour de France Femmes de 2028, a maior prova de estrada do ciclismo feminino.
O que a Factor assinou com a Team AMANI
O anúncio foi feito pela própria Team AMANI e publicado na sala de imprensa da Factor em 12 de novembro. Segundo o comunicado, a fabricante deixa de ser só a fornecedora de bicicletas e passa a tratar a equipe como um programa de performance, no mesmo nível das outras parcerias de elite da marca. O Cyclingnews, que noticiou o acordo no mesmo dia, informa que o nome Team AMANI Factor Racing vale de 2027 até o fim de 2029.
O pacote cobre três frentes da organização:
- Equipe feminina de estrada, registrada como Continental na UCI, o terceiro nível do ciclismo profissional;
- Programa internacional de off-road, com as provas de gravel que deram origem ao projeto;
- Black Mamba Development Squad, o braço de formação de novos ciclistas.
As três recebem quadros da Factor e rodas da Black Inc, marca de rodas e componentes do mesmo grupo. Rob Gitelis, fundador da Factor e ex-ciclista profissional, também vai atuar pessoalmente como conselheiro da organização. O valor do contrato não foi divulgado.
“De tudo o que estamos fazendo nas corridas, a AMANI é o projeto em que me sinto mais envolvido pessoalmente”, disse Gitelis no comunicado. “Acredito que esta equipe pode competir na ponta do Women’s WorldTour com o apoio, a experiência e o tempo certos. E, além das corridas, acredito que as oportunidades que isso cria podem mudar a vida das mulheres envolvidas.”
De fornecedora de bicicletas a dona do nome
A relação não começou agora. A Factor fornece equipamento à Team AMANI desde 2022, primeiro ano da equipe correndo com bicicletas da marca. Em 2025, já na quarta temporada da parceria, a fabricante lançou edições especiais com a identidade da equipe de dois modelos do seu catálogo, a OSTRO VAM, de estrada, e a OSTRO Gravel.
A passagem para patrocinadora master muda a natureza do vínculo. A Factor e a Black Inc projetam, prototipam e fabricam quadros, rodas e componentes dentro de casa, com desenvolvimento em túnel de vento, simulação aerodinâmica por computador (CFD) e retorno de atletas profissionais. Pelo novo acordo, as ciclistas da AMANI entram nesse ciclo, que a marca chama de Factor Racing loop: passam a conversar diretamente com os engenheiros, e o que elas relatam em corrida pode virar ajuste no produto que chega às lojas.
O fundador da equipe, Mikel Delagrange, explicou no comunicado por que confia no parceiro. “O que mais me impressionou na Factor é que, quando eles dizem que vão fazer algo, eles fazem”, afirmou. “Assumir o patrocínio master é o maior passo até agora. Temos um objetivo claro para 2028 e o parceiro certo para nos ajudar a chegar lá.”
A equipe também vai estrear uma nova identidade visual em 2027, desenvolvida com a direção criativa da Factor Racing. Segundo o Escape Collective, o uniforme deixa de ser feito pela Rapha, parceira de longa data, e passa a ser produzido pela CHPT3, marca fundada pelo ex-ciclista britânico David Millar e comprada por Gitelis. Millar hoje é diretor de marca da Factor.
Atleta Pro News
O esporte que importa, 3 vezes por semana no seu e-mail
Resultados, bastidores e histórias do esporte, direto na sua caixa de entrada. Grátis.
Ao assinar, você aceita receber os e-mails do Atleta Pro. Dá para sair quando quiser. Política de privacidade.
Quem é a Team AMANI
A Team AMANI foi criada em 2020 por Mikel Delagrange e pelo ciclista queniano Sule Kangangi. Segundo a Factor, o projeto partiu da convicção de que o leste da África tinha talento, mas não tinha acesso constante a equipamento, competição internacional e estrutura para formar carreiras profissionais.
O começo foi no gravel. A equipe reuniu ciclistas do Quênia, de Ruanda, de Uganda e de outros países da região em provas duras do circuito internacional. Também ajudou a criar corridas mais perto de casa, como a Migration Gravel Race, e montou a AMANI House, base de treinamento em Iten, no Quênia, cidade de altitude conhecida no mundo inteiro como celeiro de corredores de fundo.
A história tem uma perda no meio. Kangangi, fundador e capitão da equipe, morreu em 27 de agosto de 2022, em consequência de uma queda na Vermont Overland, prova de gravel nos Estados Unidos. A Factor, que estreava como fornecedora naquele ano, descreveu a temporada de 2022 da AMANI como de muito sucesso e de perda profunda.
A primeira temporada na Europa e o caminho até 2028
Em 2026, a Team AMANI deu o passo que tornou o objetivo do Tour plausível: registrou a equipe feminina como Continental na UCI e fez a primeira campanha de corridas na Europa. Quando foi lançada, em novembro de 2025, a equipe foi apresentada pelo Cyclingnews como a primeira equipe Continental feminina sediada na África.
Segundo o Cyclingnews, o time somou três vitórias na temporada, todas em provas africanas de nível .2, o quarto degrau do calendário. Na Europa, o melhor sinal veio na Volta Ciclista Catalunya, prova de três dias com etapas de montanha, em que a etíope Haftu Eyerusalem Reda terminou em 20º lugar na classificação geral. A equipe também correu o Tour Féminin des Pyrénées.
O próprio Cyclingnews aponta o obstáculo regulatório. Pelas regras atuais da UCI, garantir a largada no Tour de France Femmes deve exigir que a equipe suba de Continental para ProTeam, a segunda divisão do ciclismo feminino. O texto da Factor reconhece que o caminho é longo: “Chegar a essa largada vai exigir mais do que ambição. Vai exigir desenvolvimento contínuo, experiência em corridas internacionais, resultados, recursos e as pessoas certas trabalhando pelo mesmo objetivo.”
Para isso, a equipe trouxe a sul-africana Ashleigh Moolman Pasio, a ciclista africana mais experiente do pelotão feminino, com 49 vitórias em provas da UCI, entre elas o Tour de Romandie de 2022. Ela fecha a carreira em 2026 e assume o cargo de gerente-geral em tempo integral a partir do ano que vem, segundo o Cyclingnews. “Vou entrar na Team AMANI com uma ambição ousada: ajudar a levar a equipe feminina à largada do Tour de France Femmes até 2028”, disse ela quando a contratação foi anunciada, em agosto.
O tabuleiro da Factor no pelotão
O acordo com a AMANI faz parte de uma expansão maior da Factor no ciclismo profissional. Para 2027, a marca lista no seu site a volta ao WorldTour masculino com a Bahrain Victorious, a Human Powered Health no WorldTour feminino, a Modern Adventure Factor Racing, equipe Continental de formação, e a Factor Racing Gravel. A Team AMANI Factor Racing entra nesse grupo como o projeto mais pessoal do fundador.
A aposta também redesenhou a própria AMANI. Segundo o Escape Collective, que revelou o acordo em 6 de novembro, a organização vai encerrar a equipe masculina de estrada, criada dois anos atrás, para concentrar o investimento nas mulheres. Delagrange explicou o motivo ao site: “A distância entre as mulheres da AMANI hoje e as mulheres do topo não é a mesma que existe entre os homens e os homens do topo. Precisamos de mais tempo para os homens.”
O que isso ensina sobre alta performance
A história da Team AMANI mostra que talento é a parte menos escassa da equação. O que separa uma ciclista promissora de uma largada no Tour é acesso: equipamento à altura, calendário competitivo, gente experiente por perto e tempo para errar e corrigir. O contrato de três anos compra exatamente isso, um horizonte em que dá para planejar em vez de sobreviver temporada a temporada.
Há também uma lição de método. Delagrange escolheu o parceiro pelo histórico de compromissos cumpridos, não pela promessa maior. E a meta é específica, com data e prova definidas, o que obriga a equipe a medir cada etapa do caminho: resultados no calendário internacional, a eventual subida de divisão e a construção de um elenco capaz de aguentar dias seguidos de etapas contra as melhores equipes do mundo.
Para quem treina, a regra é a mesma em qualquer nível. Objetivo claro, prazo realista e estrutura que sustente a rotina rendem mais do que motivação solta.
Quer treinar com metas claras e método de alta performance?
Conheça a Atleta Pro Academy e leve a ciência da performance para o seu treino.
Imagem de capa: ciclista da Team AMANI em subida durante a temporada europeia de 2026. Foto: Factor Bikes/Divulgação. Fotos do corpo: Factor Bikes/Divulgação.
