Mirra Andreeva perdia por 4/1 para Aryna Sabalenka e tinha acabado de ceder o saque com uma dupla falta em break point. Dali em diante, a russa não perdeu mais nenhum game. Venceu os 11 seguintes, fechou em 6/4 e 6/0, em 62 minutos, nesta quarta-feira (11), em Indian Wells, e garantiu a primeira semifinal de WTA Finals da carreira.
Com duas vitórias em dois jogos, Andreeva terminou na liderança do Grupo 2. Sabalenka, segunda cabeça de chave, continua viva: decide a outra vaga contra Elina Svitolina na sexta-feira (13).
Da raiva ao saque mais rápido
Sabalenka começou melhor. Quebrou o serviço da rival para fazer 3/1 e abriu 4/1 com uma série de winners. Andreeva admitiu que a forma como perdeu o saque mexeu com ela.
“Eu estava com raiva. Não gostei de perder o saque com uma dupla falta em break point. Sentia essa raiva crescendo dentro de mim”, contou a russa, segundo a WTA.
A virada começou justamente no serviço. “Foi bom que eu estava sacando, porque consegui transformar essa raiva em tentar sacar mais rápido. Botar para fora sacando. Depois me senti melhor, consegui jogar melhor na devolução e as coisas foram para o meu lado”, explicou.
Os números mostram o tamanho da reação. Andreeva ganhou 12 pontos seguidos para empatar em 4/4, levou 20 dos 23 pontos seguintes e fechou o primeiro set com três aces consecutivos. Somando os dois sets, venceu 45 dos últimos 55 pontos da partida.
Um segundo set sem respiro
No segundo set, Andreeva ganhou todos os pontos disputados com o primeiro saque e perdeu apenas dois pontos no serviço. Sabalenka não conseguiu frear a sequência.
“É uma pergunta muito boa”, respondeu a bielorrussa quando questionada sobre a virada. “Ela jogou um ótimo tênis. O que posso dizer? Bravo. A parte boa é que ainda tenho chance de me classificar. Nem sei quantos games seguidos eu perdi.”
Andreeva foi exigente na própria avaliação. “Eu me daria um bom oito. Para ganhar um 10, você precisa jogar a melhor partida da vida. Foi bom, sólido, mas não o bastante para um 10”, disse.
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As marcas de uma adolescente
Andreeva é a jogadora mais jovem a chegar às semifinais do WTA Finals desde Caroline Wozniacki, em 2009. Segundo a WTA, ela é a quinta adolescente a alcançar essa fase desde a adoção do atual formato de grupos, em 2003, ao lado de Maria Sharapova, Ana Ivanovic, Wozniacki e Coco Gauff.
Também virou a primeira jogadora da história do torneio a vencer um set por 6/0 em cada uma das duas primeiras partidas no WTA Finals. Na estreia, tinha batido Svitolina pelo mesmo placar, 6/4 e 6/0.
A russa chegou ao torneio com uma vitória sobre top 10 em 2026 e somou mais duas nesta semana. É a terceira vez na carreira que ela vence mais de uma top 10 no mesmo torneio. Nas duas anteriores, Dubai e Indian Wells em 2025, saiu com o título.
O duelo marcou o reencontro das duas depois de 605 dias. O último jogo tinha sido a final de Indian Wells de 2025, quando Andreeva saiu de um set atrás para derrotar Sabalenka, então número 1 do mundo, e levantar o troféu. Neste ano, a bielorrussa venceu Indian Wells na campanha que completou o Sunshine Double.
O que vem pela frente no Grupo 2
Sabalenka, que estreou com vitória por 7/6 (2) e 7/5 sobre Karolína Muchová, joga a vaga contra Svitolina. A ucraniana virou sobre Muchová mais cedo na quarta-feira e chega com uma vitória e uma derrota. No confronto direto, Sabalenka venceu seis dos sete jogos anteriores.
Andreeva fecha a fase de grupos contra Muchová, já eliminada. A russa lidera o confronto direto por 1 a 0 no circuito e busca a terceira vitória sobre top 10 na semana. “Aqui, claro, sei que vai ser três vezes mais difícil, porque desde o primeiro jogo você enfrenta as melhores. Não há espaço para erro”, afirmou.
O que a virada ensina sobre alta performance
A partida de Andreeva mostra que a emoção não precisa ser apagada para ser útil. A russa não fingiu calma no 4/1. Reconheceu a raiva e deu a ela uma tarefa concreta: sacar mais rápido. Com uma ação simples e controlável, a frustração virou ritmo, e o ritmo virou 11 games seguidos.
Do outro lado, Sabalenka nem sabia quantos games tinha perdido em sequência. Para treinadores e atletas, a lição é prática: definir antes do jogo qual gesto ou foco serve de âncora quando a pressão sobe. E, depois de vencer, avaliar o desempenho com a mesma honestidade da nota oito que a russa se deu.
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