Mirra Andreeva está na final do WTA Finals. A russa de 19 anos, número 3 do mundo, venceu a americana Jessica Pegula, número 5, por 6/3 e 6/4 em 1h25 neste sábado (14), em Indian Wells, na Califórnia, e garantiu a primeira decisão da carreira no torneio que reúne as oito melhores tenistas da temporada.
Foi também o primeiro confronto entre as duas no circuito. Andreeva segue invicta em Indian Wells e sem perder set: são quatro vitórias em quatro jogos na estreia dela no WTA Finals. A adversária da final, marcada para domingo (15), sai da segunda semifinal deste sábado, entre a ucraniana Elina Svitolina e a tcheca Linda Nosková.
Como Andreeva virou o jogo nos dois sets
Pegula começou melhor. Abriu 2/1 com uma quebra que veio de uma dupla falta de Andreeva, mas a russa devolveu na sequência com dois pontos de alto nível: uma direita na paralela para estender o game e, no break point, uma cruzada vencedora em plena corrida, segundo o relato da WTA.
Andreeva ainda salvou dois break points para fazer 3/2 e conseguiu a quebra decisiva depois, com uma devolução que desmontou o ponto de Pegula e terminou em backhand vencedor. Sacou com 5/3 e fechou o set em pouco menos de 45 minutos. Pegula cometeu 18 erros não forçados só na primeira parcial; num deles, no último game, perdeu no sol uma bola alta que valia a quebra de volta e mandou o golpe para fora.
O segundo set repetiu o roteiro. Pegula abriu 3/1 com nova quebra, e Andreeva respondeu com quatro games seguidos. A americana ainda confirmou o saque para diminuir para 4/5, mas a russa sacou para o jogo e fechou o placar. Ao todo, Andreeva quebrou o saque de Pegula quatro vezes, em nove chances, contra uma adversária que vinha de 16 aces, recorde da carreira, diante de Nosková na fase de grupos.
Campanha sem set perdido em Indian Wells
A semifinal confirmou a campanha mais dominante da chave. Na fase de grupos, Andreeva bateu Svitolina por 6/4 e 6/0 na estreia, virou um 1/4 contra Aryna Sabalenka para vencer por 6/4 e 6/0 e fechou o grupo 2 com 6/2 e 6/1 sobre Diana Shnaider, que entrou no lugar de Karolína Muchová. Foram 3 vitórias em 3 jogos, sem ceder set.
Antes da semifinal, a russa já havia se tornado a tenista mais jovem a chegar a essa fase do WTA Finals desde Caroline Wozniacki, em 2009. A vitória sobre Pegula foi a 54ª dela na temporada.
A vitória mexe também no ranking. Pelas notas oficiais da WTA para a semifinal, o posto de número 2 do mundo no fim de 2026 ficaria com Andreeva ou com Pegula, e a americana precisava do título para tomá-lo. Com a eliminação de Pegula, a russa termina a temporada como número 2. Aos 19 anos, ela também se torna a mais jovem finalista do WTA Finals e a primeira adolescente a chegar à decisão desde Maria Sharapova, em 2004. Em quatro jogos em Indian Wells, venceu 48 games e cedeu só 18.
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O clima depois do microfone aberto
O duelo carregava uma tensão extra. Durante os treinos em Indian Wells, Pegula foi gravada sem saber, com o microfone ligado, criticando o comportamento de Andreeva e chamando a russa de “diva”. O vídeo vazou e repercutiu às vésperas do torneio. Antes da semifinal, as duas só haviam treinado juntas duas vezes, segundo a WTA.
Em quadra, quem falou mais alto foi a devolução de Andreeva. Pegula esteve à frente no placar nos dois sets e, nas duas vezes, viu a russa reagir na hora.
O que vale a final de domingo
Andreeva decide o título do WTA Finals no domingo (15) contra quem passar de Svitolina x Nosková. Svitolina, campeã em 2018, chegou à semifinal depois de perder a estreia justamente para Andreeva; Nosková venceu o grupo 1. A campeã leva, além do troféu, um Mercedes-AMG exclusivo.
O que o jogo ensina sobre alta performance
Para o tenista, o jogo deixa uma lição clara: sair atrás não significa estar perdido. Andreeva levou quebra no começo dos dois sets e, em vez de mudar o plano, apertou a devolução e esperou o erro da adversária, que veio 18 vezes só no primeiro set. É o tipo de calma que separa quem chega às semifinais de quem chega às finais.
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Imagem de capa: Mirra Andreeva no saque, US Open de 2023. Foto: Hameltion, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0), recortada
