Às 6h30 deste domingo (9), cerca de 1.800 pessoas vão entrar no mar de Copacabana ao mesmo tempo. Nas horas seguintes elas vão nadar 1,9 km, pedalar 90 km por avenidas fechadas da Zona Sul e do Centro do Rio e correr uma meia maratona inteira no Aterro do Flamengo. No fim da linha, 50 delas saem com uma vaga para o Campeonato Mundial de 2027.
É a 10ª edição do Nubank Ultravioleta Ironman 70.3 Rio de Janeiro, a prova que virou a vitrine do triatlo brasileiro. E ela chega ao dia da largada com uma ausência de peso: o maior favorito ao título masculino não vai estar lá.
A prova que esgotou em pouco mais de três horas
São 1.800 atletas inscritos, sendo 1.514 brasileiros, distribuídos por 23 países. Argentina, Armênia, Chile, China, Colômbia, Dinamarca, Espanha, Estados Unidos, França, Holanda, Honduras, Irlanda, Itália, Japão, Luxemburgo, México, Paraguai, Peru, Portugal, Reino Unido, Sérvia e Uruguai completam a lista.
Todas essas vagas foram vendidas em pouco mais de três horas, no dia em que as inscrições abriram. Não é um acaso de calendário. Em 2024, o Rio foi eleito a segunda prova Ironman 70.3 mais recomendada do mundo no Athletes’ Choice Awards, a pesquisa de satisfação que a franquia aplica em todas as etapas do circuito, com índice geral de 95,4%.
“Não foi por acaso que em 2024 fomos eleitos a segunda prova IRONMAN 70.3 mais recomendada do mundo”, disse Carlos Galvão, CEO da Unlimited Sports, empresa que organiza a etapa no Brasil.
A leitura prática é simples: num circuito com mais de 120 provas classificatórias espalhadas pelo planeta, o atleta amador escolhe onde gastar as férias e o dinheiro. O Rio ganhou essa disputa pelo cenário, mas se manteve nela pela operação.
O percurso: 113 km entre Copacabana e a Marina da Glória
A distância 70.3 leva esse nome porque soma 70,3 milhas, ou 113 km. No Rio, ela é dividida assim:
Natação (1,9 km). A largada é na praia de Copacabana, na altura da Avenida Atlântica 3716, entre os postos 5 e 6. É água aberta, em mar geralmente protegido naquele trecho da enseada. A primeira transição fica no Forte de Copacabana, onde as bicicletas passam a noite guardadas.
Ciclismo (90,1 km). O trecho mais longo corta a Avenida Atlântica, sobe a Princesa Isabel, segue pela Lauro Sodré e pela Avenida das Nações Unidas, na enseada de Botafogo, entra no Aterro do Flamengo pela Infante Dom Henrique e avança até o Centro, passando pela Avenida General Justo, pela Alfred Agache, pelo Túnel Marcello Alencar e pela Avenida Rodrigues Alves. É plano e rápido, e boa parte dele repete o traçado do triatlo olímpico da Rio 2016.
Corrida (21,1 km). Uma meia maratona no Aterro do Flamengo, também plana, com chegada na Marina da Glória. É ali que fica a segunda transição e o Ironman Village.
Para o atleta, a leitura desse desenho é direta: por ser plano, o percurso do Rio não perdoa erro de ritmo. Sem subida para forçar recuperação e sem descida para descansar, o custo de exagerar na bike aparece inteiro nos 21 km finais. É o mesmo cálculo de quem monta uma planilha de meia maratona, só que com quatro horas de desgaste acumulado antes da largada da corrida.
A baixa que muda o favoritismo
Fernando Toldi era o nome mais citado para o título masculino. Ele venceu o Ironman 70.3 Curitiba em 2026, foi campeão do Ironman Malásia em 2024, do Ironman 70.3 Equador no mesmo ano e do Ironman 70.3 Aracaju em 2025, e terminou em terceiro no Rio no ano passado.
Toldi anunciou no próprio canal do YouTube que sentiu uma lesão na panturrilha e não vai competir. A decisão tem um cálculo por trás: ele optou por poupar para o Ironman Kalmar, na Suécia, na semana seguinte, onde persegue vaga no Mundial Ironman de 2026.
Quem herda o favoritismo no masculino
São 27 profissionais na lista de largada masculina. O nome mais forte que sobrou é o de Reinaldo Colucci, bicampeão do Ironman Brasil (2022 e 2024), representante do país nos Jogos de Pequim 2008 e Londres 2012 e um dos dois bicampeões da etapa carioca, com títulos em 2016 e 2018. Em 2025 ele terminou em segundo, com 3h35min44s. Neste ano, foi vice no 70.3 de Curitiba.
O sérvio Ognjen Stojanović, integrante do top 100 do ranking mundial, e o chileno Martin Baeza Muñoz, campeão do Ironman 70.3 Peru e terceiro colocado em Puerto Varas nesta temporada, aparecem como as principais ameaças estrangeiras. Também entram na conta o português Alexandre Nobre, o colombiano Alejandro Guzmán, vice-campeão em Pucón, e o suíço Jonathan Guisolan, quinto no 70.3 de Brasília e oitavo no Ironman Brasil de 2026.
Entre os brasileiros, Igor Amorelli, Danilo Pimentel, André Lopes, Luis Ohde e Enzo Krauss brigam por pódio. Uma curiosidade do grid: Diogo Villarinho, ex-nadador de elite, fez a melhor natação do 70.3 de Brasília logo na estreia entre os profissionais.
A referência de tempo é do ano passado. O argentino Luciano Taccone venceu a edição de 2025 em 3h31min24s, a marca mais rápida já registrada na prova.
No feminino, três olímpicas e uma tetracampeã
A largada feminina tem 10 profissionais e concentra o currículo mais denso da prova.
Pâmella Oliveira é a única tricampeã da etapa carioca, com vitórias em 2017, 2018 e 2019. Fora do Rio, foi tetracampeã consecutiva do Ironman Brasil (2022, 2023, 2024 e 2025), vice neste ano, e venceu o 70.3 de Curitiba em 2026. Representou o Brasil em Londres 2012 e no Rio 2016. Em 2025, terminou em segundo na etapa carioca, com 4h05min29s.
Djenyfer Arnold disputou o triatlo em Paris 2024, onde ficou em 20º lugar e foi a melhor brasileira, além de terminar em oitavo no revezamento misto. No Pan de Santiago 2023, ganhou o ouro no revezamento misto ao lado de Miguel Hidalgo, Manoel Messias e Vittória Lopes. É bicampeã do Ironman 70.3 Brasília, em 2025 e 2026.
Vittoria Lopes, olímpica em Tóquio 2020 e em Paris 2024, foi campeã do Ironman 70.3 Aracaju em 2025 e completa o trio de atletas com passagem por Jogos Olímpicos.
A nova geração aparece com Pietra Meneghini, vice-campeã em Curitiba neste ano, e Giovanna Opipari, ex-atleta-guia paralímpica que foi terceira na mesma etapa. Do Chile vêm Macarena Salazar Ezquerra, campeã do 70.3 Puerto Varas em 2026, e Maite Tumani Ascorra, multicampeã entre as amadoras e estreante como profissional justamente no Rio.
O tempo a ser batido é o da francesa Julie Iemmolo, que venceu em 2025, na sua estreia na prova, com 4h01min23s.
50 vagas para Chattanooga e US$ 15 mil em prêmios
O que está em disputa não é só o pódio. A etapa distribui 50 vagas para o Campeonato Mundial Ironman 70.3 de 2027, divididas igualmente entre 25 masculinas e 25 femininas na categoria amadora, mais duas vagas profissionais, uma por gênero.
O destino é Chattanooga, no Tennessee, que sediará o Mundial nos dias 28 e 29 de agosto de 2027, com dias separados para homens e mulheres. A expectativa da organização é reunir 7 mil atletas classificados nas mais de 120 provas do circuito.
A premiação em dinheiro da categoria profissional é de US$ 15 mil no total. A cerimônia de entrega das vagas, com o rollover das que sobrarem, acontece às 19h de domingo.
A programação do fim de semana
| Dia | Horário | O que acontece |
|---|---|---|
| Quinta (6/8) | 14h | Abertura do Ironman Village e entrega de kits, na Marina da Glória |
| Sábado (8/8) | 8h | Nubank Ultravioleta Ironkids Brasil, para crianças de 2 a 12 anos |
| Sábado (8/8) | 10h30 | Coletiva de imprensa |
| Domingo (9/8) | 5h às 6h25 | Acesso dos atletas à primeira transição |
| Domingo (9/8) | 6h30 | Largada da elite masculina |
| Domingo (9/8) | 6h35 | Largada da elite feminina |
| Domingo (9/8) | 6h45 às 7h | Largada dos amadores |
| Domingo (9/8) | 9h às 16h | Ironman Village aberto ao público |
| Domingo (9/8) | 11h | Premiação dos três primeiros |
| Domingo (9/8) | 19h | Cerimônia de premiação e distribuição das vagas do Mundial |
O evento fecha vias da Zona Sul e do Centro na madrugada e na manhã de domingo, com liberação escalonada ao longo do dia. A CET-Rio costuma divulgar o esquema completo de interdições na semana da prova.
O que isso ensina sobre alta performance
A notícia mais instrutiva desta edição não é quem vai vencer. É quem decidiu não largar.
Fernando Toldi tinha tudo para chegar ao Rio como favorito e escolheu ficar de fora por causa de uma panturrilha. A troca é fria e correta: uma prova de agosto vale menos do que uma vaga no Mundial Ironman, e correr lesionado custaria as duas. Gestão de calendário é uma competência técnica, não falta de vontade. Quem trata toda largada como obrigatória termina a temporada sem nenhuma que importe.
O outro recado está nos 1.514 brasileiros inscritos. A imensa maioria não é profissional. São pessoas que acordam antes do trabalho para nadar, pedalam no fim de semana e encaixam o longão onde dá, sabendo que a conta de treinar em nível competitivo no Brasil raramente fecha. É a mesma lógica que aparece no preço de ser atleta no país e a mesma teimosia que sustentou histórias como a de Fernanda Keller no Havaí e o duelo que ficou conhecido como Iron War.
Domingo, às 6h30, os dois grupos entram na água juntos. O relógio não distingue quem vive disso de quem paga para estar ali.
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